奶粉行业的科技竞争,谁跑在了前面?
题图|视觉中国
怎样才算是伟大的科技运用呢?
IBM以其领先的AI和云计算技术引领着数据处理的未来,为各行各业的数字化转型提供了强大支持;微软通过Windows操作系统和Office办公软件套件,极大地推动了信息处理和协作方式的革新。这些公司不仅推动了科技领域的进步,更在解决教育普及、工作效率提升等与人类发展息息相关的问题上发挥了重要作用。
然而这并不是伟大的科技运用的全部。还有一种科技运用,解决的是影响与我们普通人平常生活息息相关的领域中那些细致入微以致不易察觉,但对改善生活有着深远影响的“小细节”。
在很多人的传统观念里,食品行业或许与高科技关联并不紧密,但实际情况是,食品行业中的创新空间是巨大的。乳品领军企业飞鹤,便是那个敢于在食品行业挑战全球首创技术的勇者——用独特的技术手段,一次次优化、解决生产过程中的“小细节”。
近日飞鹤重磅推出“千眼系统”,该技术为国际上首次创造性的实现了对奶粉生产全过程的毫秒级在线监控、细胞级在线检测,使产品更新鲜、更均匀、更安全。如同神仙拥有千只眼睛、洞察万物,飞鹤的“千眼系统”也堪称一项“神仙科技”。
这是一种举重若轻的技术运用,背后体现的,是强大的技术实力和技术自信。
无处不在的“毫秒级监控”
奶粉制造拥有庞大繁杂的物料体系,尤其是婴幼儿配方奶粉。
在奶粉的生产过程中,营养物质的混合贯穿始终。在牛乳尚属液态时,就需要加入不少营养物质共同“搅拌”;喷成粉状后,仍需加入益生菌、乳铁蛋白等营养物质再次混匀,这才有了成品奶粉的雏形。
在一般认知里:混合时间越久,产品越均匀。这其实是思维误区。混合时间越久,奶粉中的成分还可能形成“过混合”的非均匀状态,某些微量元素由于自身性质,搅拌时间过久容易氧化损失、失去活性,奶粉的颗粒状态破坏程度也会加剧。
因此,飞鹤认为,混合时应对其中营养成分进行“毫秒级监控”,以找到确定的混合最佳状态。
“千眼系统”的问世解决了这一难题。
“我们的‘千眼系统’将原来的近红外应用升级为一种‘系统性工程’,对鲜奶标准化、前处理混料、喷雾干燥、干混过程进行实时监控,这要求系统对光谱信号进行毫秒级不间断地接收、分析,并可以适应各种极为复杂的物料体系及工况。”飞鹤工艺研发经理程健博介绍称。
“通过‘千眼系统’在干混工艺创造性的应用,我们可以在各类营养成分混合到最均匀的时间段停止混合,这样可以避免过度混合搅拌对各类营养成分中营养价值的损耗,又使得送入宝宝嘴里的每一勺奶粉,其中含有的营养物质是最均匀的。如果按照传统工艺,不仅混合时间增加不利于营养素的保留,而且超过‘最匀瞬间’后各类物质又会重新进入混合不均匀的状态。”程健博说道:“事实上,在成品端,过度混合会极大的影响奶粉颗粒状态导致溶解效果下降。不同类型的产品,甚至是同一产品不同批次都有自己的最佳混合时间,并非一刀切。”
这项研究可以尽可能缩小每一勺奶粉的营养含量差异,让宝宝营养摄入更加均衡。据悉,这项全球首创的“千眼系统”已经申请了多项专利,未来飞鹤所有生产线都将搭载这一工艺控制系统。
堪比侦探的“细胞级检测”
对奶粉进行“毫秒级监控”只是“千眼系统”的一环,这个系统覆盖了奶粉生产的方方面面,宏观上探到对整个制造流程的管控,微观下探到对微量元素、微生物的检测。
据世界卫生组织估计,在全世界每年数以亿计的食源性疾病患者中,70%是由于食用了各种致病性微生物污染的食品和饮水造成的。
微生物看不见摸不着,在食品生产领域却有着举足轻重的影响,尤其是事关下一代成长的婴配奶粉行业。为了保证婴配粉的安全,国家出台了一系列法律法规和生产规范,以规范奶粉生产企业。其中,微生物控制是生产过程中至关重要的一环,贯穿了婴配粉生产的全过程。
控制微生物,检测至关重要。传统的取样检测耗时漫长,两天才能出结果,有些病菌还有“漏网”风险。
飞鹤利用当前世界最先进的流式细胞技术工厂内生产设备的清洗效果进行快速验证,能在数十秒内就测定出设备内表面微生物的细胞残留量和污垢的残渣,确保每次生产前设备内部都是细胞级别,微米级别的洁净。
在此基础上,飞鹤还搭配了特殊的紫外光源技术,光源照的受细菌污染的表面,会发出不同颜色的荧光,操作手法有点像刑侦局里检测血液的“鲁米诺试剂”,但科技含量又要高出许多。
业内人士表示,飞鹤“千眼系统”在检测环节的应用,意味着婴配粉产线清洗后的微生物自检控制环节或被重塑,这具有里程碑式意义,将带来更安心的产品质量体验,进而提升消费信心,亦彰显了在微生物控制和高质量追求方面,飞鹤在下一盘长期主义大棋。
不断开创“零”的突破
当下,AI火遍全球。飞鹤的“千眼系统”也有AI技术加持。
“在生产前,千眼系统可以通过“数字孪生”这项前沿技术来自主匹配最优生产节奏,并可以模拟生产过程。你可以理解为乳品行业的‘无人驾驶’,这极大降低了能耗。”程健博介绍称,在智能制造领域,“数字孪生”相当于把现实中的产线1:1复刻到赛博空间。倘若产线上有部分参数需要修改,可以直接在虚拟领域先做实验,跑通之后再复制到现实产线,有效节省时间、能耗和资源。
事实上,“数字孪生”技术的背后是庞大的模型建构和数据支持,否则电脑无法完成自主学习和优化过程。类似技术往往被应用在航空航天、军工等领域,例如日前降落在月背的“嫦娥六号”就是典型的“数字孪生”技术应用的案例之一,而飞鹤将该技术应用于奶粉生产中,也无疑成为了行业先例。
无论是“毫秒级监控”,还是“细胞级检测”、抑或是数字孪生技术预测生产……“千眼系统”只是飞鹤“首创精神”的一个缩影。
作为中国婴配粉龙头企业,飞鹤在2022年率先实现了“乳铁蛋白生产”国产化“零”的突破。此前,乳铁蛋白的生产技术被国外企业垄断,国内厂商的乳铁蛋白主要依赖进口,不仅成本高昂,而且供应稳定性难以保障。这种“卡脖子”的现象长期制约了我国婴幼儿配方奶粉产业的发展。为了改变这一现状,飞鹤投入了大量资源致力于乳铁蛋白生产技术的研发,终于成功建成了国内首条乳铁蛋白自动化生产线,提升了我国婴幼儿配方奶粉产业的整体竞争力,也为我国乳品企业走向世界舞台提供了有力支撑。
可以说,飞鹤已经将首创的DNA刻在了基因里,不断挑战并实现“零”的突破。
乳品行业里的“科技公司”
回顾人类科技历史的发展,用突破性技术解决人类社会走向的大问题固然伟大,但真正愿意将先进的科技力运用到微小的生产环节中,更是需要强大的技术实力和技术自信。飞鹤一直将奶粉的生产和研发看作创新型事业,是行业里当之无愧的“科技公司”。飞鹤以其独特的全球首创技术、只为了能突破奶粉生产中那小小的一个细节。
不仅如此,飞鹤的研究也在不断突破行业边界。飞鹤长期以来深耕脑发育研究,并提出“脑发育”战略,与北大、清华、哈佛等顶尖科研团队进行深度合作,打造国内外顶尖脑发育科研平台,围绕“生命早期1000天”开展系统化、体系化脑发育研究,引领行业探索脑科学“无人区”,积极为国家未来人才储备事业贡献力量,再次成为了行业先行者。
对于宝妈宝爸而言,一勺奶粉背后所蕴含的科技创新的结晶,不可能用肉眼看到,这也印证了真正的“神仙科技”都是润物无声的。奶粉的营养将会一直伴随着宝宝健康成长,而时间也一定会奖励那些不忘初心、坚持长期主义、勇于创新的“先行者”。
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“锅气香精”等食品添加剂应用广泛,如何看待食品加工中的“科技与狠活”?
“增臭剂”让螺蛳粉吃起来更香,三花淡奶调出香浓牛骨汤,猪肉精粉“激发”肉类自然香气……随着人们健康意识的不断提高,食品加工中的“科技与狠活”逐渐受到关注,“零添加”食品成为不少消费者的选择。
最近,一种名为“锅气香精”的食品添加剂也进入大众视野,滴上几滴就能还原炒菜时的锅气。这些食品添加剂会对身体健康有哪些影响?我们还能不能离开食品添加剂?“配料表干净”的食品真的更安全吗?
合理使用食品添加剂是关键
“厨房爆炒专用”“留香持久”“香气自然浓郁”……在电商平台搜索关键词“锅气香精”,不少店家在用上述宣传语销售这类产品。根据商品介绍,锅气香精可以用于火锅、麻辣烫、肉制品、预制菜及快餐炒菜等,推荐用量为每千克添加1-3克,使炒菜具有一种特殊复合型的鲜香味道。
电商平台上售卖的“锅气香精” (网络截图)
食品添加剂,是为改善食品品质和色、香、味,以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或天然物质。今年3月,国家卫生健康委发布了《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》(GB 2760-2024),规定允许使用的添加剂种类、适用范围及最大使用量,以保障食品添加剂的使用不损害消费者的健康。
记者了解到,这类锅气香精产品显示执行的标准是《食品安全国家标准 食品用香精》(GB30616)。“在符合国家标准的前提下,限量使用香精等食品添加剂是可以的,最主要的问题是要合法合规地使用。”广州医科大学公共卫生学院营养与食品卫生学系副教授周泉表示,食品添加剂是一种现代科技手段,有了食品添加剂才能呈现更多种类和制法的食物。从这个角度上来说,食品添加剂本身是不应被完全抵制的。但是,许多小作坊式餐饮店对食品安全标准不熟悉、缺乏相关意识,会对消费者的食品安全带来一定的风险。
食品添加剂已成为现代食品工业的重要组成部分,但市场中滥用添加剂的现象屡见不鲜。对此,周泉建议,无论是个人还是企业,都需要学习新的2024版食品添加剂标准。企业不仅需遵循相关法规,还需确保使用食品添加剂的员工具备相应意识并严格遵守规定。要对生产人员进行有针对性的食品添加剂相关知识的培训,政府机构和管理部门在监测和检验方面也需要进一步加强力度。从消费者角度来看,食品添加剂应被视为健康管理和健康教育的一个重要环节。在了解有限的情况下,应尽可能避免摄入添加剂,或者选择正规企业生产的产品。
摄入食品添加剂应注意什么?
除了锅气香精,记者还在电商平台查询到“牛肉膏”“老母鸡香料”“酸笋香精”等各式食品添加剂。这些食品添加剂会对身体健康有哪些影响?
常见的食品添加剂有防腐剂、抗氧化剂、酸度调节剂、稳定剂、乳化剂、增稠剂、增味剂等。广东省第二中医院肾病科副主任医师郭维文告诉记者,这些添加剂大多含有很多钾离子,如防腐剂中的山梨酸钾、焦亚硫酸钾、硝酸钾等。稳定剂、乳化剂、增稠剂中的藻酸钾、二磷酸钾、三磷酸钾,都含有较高的钾离子。
以肾病为例,服用过多食品添加剂会加重肾脏负担,还可能会引起高钾血症。对于比较喜欢偏咸、偏重口味的人群来说,如果患有慢性肾病,建议减少一半的食盐、鸡精、味精、老抽、生抽、豆瓣酱、蚝油、黄豆酱等的添加量。
周泉也提到,对于过敏体质的人群,应尽量避免食用味精、苯甲酸钠等可能引发过敏的成分。对于存在糖代谢异常的人群,如糖尿病患者,甜味剂虽能解决他们对甜食的渴望,但不建议将其作为常规糖替代品长期使用。对于消化系统功能不佳的人群,应避免食用辣椒素、酒精等刺激性成分,以免发生胃肠黏膜刺激而出现胃肠痉挛等不适。
在食品添加剂广泛使用的背景下,不少商家也推出“零添加防腐剂”等配料表看起来“干净”的食品。“实际上,‘零添加’是很难实现的。我们应理性看待防腐剂和食品添加剂,并非所有添加剂都是有害的。”周泉称,有些消费者自酿蜂蜜、酵素以及葡萄酒,尽管这些产品看起来成分天然,但在生产过程中无法做到严格控制,发酵条件控制不良会导致甲醇超标等食品安全问题;还有自榨花生油,由于缺乏筛选、监管和检测,黄曲霉毒素超标的风险很高,因此并不建议盲目自制并食用。
日常选购食物时,消费者最好采购新鲜的食材、当季食品,避免购买过多的半成品、成品食物,注意成品、半成品食物配料表。郭维文举例道:肾病患者要留意防腐剂、抗氧化剂和酸度调节剂、稳定剂、乳化剂、增稠剂、增味剂中添加的含钾、钠、磷字眼的包装食物,避免大量食用。
专家表示,消费者在日常饮食中难以完全避免食品添加剂,关键在于控制使用量。如果条件允许,新鲜食物无疑是更健康的选择。若条件有限,自行烹饪食物后采用真空包装和快速冷冻等技术可以在保持食物风味的同时,有效防止微生物污染。
文|记者 朱嘉乐图|视觉中国
编辑:许敏
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