不用怀疑,美团真的是一家科技公司
作者:龚进辉
提起美团,不少人往往会联想到外卖、骑手。的确,餐饮外卖是美团核心业务和营收担当,骑手劳动权益的保障问题总能引发外界热议。但实际上,美团不仅仅是一家主营送餐的互联网公司,更是一家名副其实的科技公司。
今年3月底,美团掌门人王兴表示,自己一直认为美团是一家科技公司,虽然不是纯粹意义上的科技公司,但是美团业务确实是靠科技驱动的。无论多么令人激动的技术,最终目的还是服务人类生活。
为了证明美团是一家科技公司,王兴列举出三大实锤:
一、美团是拥有国内最大工程师团队的几家公司之一,目前公司有超过1万名工程师。二、美团已进行很长时间的自动递送产品研发,比如疫情期间,公司在顺义区测试无人配送车,完成超过1.5万单递送,并在深圳测试无人机递送,自己还在深圳操作过同款无人机。
三、去年下半年美团投资普渡科技、高仙机器人等研究自动商用机器人技术的公司,并投资理想汽车。除了信息科技,公司还对生物科技和农业科技等相关的前沿技术研究领域非常感兴趣。
在我看来,判断美团是否为科技公司,不仅要看其研发投入力度,财务数据可以直观地反映出美团对科技创新的重视程度,还要看科技应用的深度,即科技是否真的有效驱动业务增长。你还别说,我从美团最近的动态中找到答案。
上周,美团发布今年Q2财报。财报显示,美团Q2研发支出达39亿元,较去年同期的24亿元同比增长62.5%,这在中国互联网属于领先水平。美团方面表示,公司将持续加大研发投入,积极通过科技创新为推动高质量发展、创造高品质生活做出贡献。
其实,近年来,美团持续聚焦于无人配送车和无人机的研发。截至目前,美团无人配送车在北京已累计配送订单近5万单,并将在未来3年内进行更广泛地推广。今年7月,美团正式推出无人机配送服务,已开始在部分地区投入使用。
广东疫情复发期间,美团无人机建立的“空中通道”,协助将城市物资运送到深圳南山区的隔离区,为该地区居民送达重要应急物资,表现可圈可点,未来将发挥更大作用。
几天后,2021中国服贸会正式登场,积极参展的美团狠狠秀了把肌肉,无人配送车等多款科技产品亮相,吸引不少参观者驻足围观,体验科技带来的消费新体验。
基于在生活服务自动化、智能化方向的探索,通过AI、大数据与机器人的结合,美团无人配送车、无人机、MAI Shop等集体亮相服贸会。用户只要线上下单,MAI Shop系统即可根据订单自动拣选,通过AGV小车配货打包及无人配送车配送等一系列流程,将商品送达站点,用户输入验证码即可取到商品。
不难看出,看似再普通不过的送餐,竟然也能玩出花来,充满科技元素,带给用户不一样的体验。而诸多黑科技的背后,与美团长期发力科技创新密不可分。因此,我认同王兴的观点,无论从研发投入层面还是科技应用层面来看,美团都担得起“科技公司”的定位。
美团到底是不是一家科技公司
美团是一家科技公司么?至少在美团创始人王兴看来,答案是肯定的。过去52周,美团股价从最低的85.3港元涨至460港元,市值也曾达到接近3万亿港币市值,一度仅次于腾讯和阿里巴巴,曾经高居中国互联网公司第三位。但美团真的是一家科技公司么?如果对比国外的特斯拉、谷歌等公司,美团显然还称不上优秀科技公司。
去年四季度亏损60亿,一半来自社区团购,另一半来自新业务
2021年3月26日,美团发布了2020年Q4及全年财报。根据官方公布的数据显示,2020年Q4,美团营收379亿元,亏损14.4亿元(上一年同期为盈利22.7亿元)。2020年全年营收1147.9亿元(市场预估1139.5亿元),净利润47.1亿元(去年同期22.39亿元,市场预期56.1亿元)。在2020年的成绩单中,美团可谓是喜忧参半。
可喜之处是,美团的营收首次突破千亿元,这对于一家本地生活公司来说,是非常惊人的成绩了。其中,餐饮外卖占据57.76%的比例——全年营收663亿元(第四季度营收215.4亿元);到店、酒店及旅游业务收入213亿元;新业务及其他分部收入273亿元。
但让人担忧的是,美团在2020年的盈利收窄,尤其是去年Q4的亏损却扩大了。美团在2020年经营亏损由2019年67亿元扩大至2020年的109亿元。去年第四季度,美团的亏损达到了惊人的60亿元。
特别是在社区团购上,王兴表示,“第四季度产生了约60亿的亏损,其中一半来自美团优选,另一半来自其他新业务。”
而且,这样的亏损还将持续很久。为此,美团在港交所发布公告提醒:因为正在大力发展社区电商业务,可能会在未来几个季度继续亏损。
但王兴对于这项新业务非常自信,“美团优选作为社区电商业务,或许是5年甚至10年一遇的最佳机会”。
为什么王兴如此自信呢?作为这家2000多亿美元的巨头来说,自从创立至今,其核心业务均来自新业务的不断增长而来。诞生于2010年的美团,从团购业务起家,在经历了“千团大战”的惨烈战争后杀出重围,从2016年之后,团购已经不再是这家公司的主要收入来源了。
如今,美团主要收入来源分为三大业务,第一是以美团外卖(创立于2013年)为主的餐饮外卖业务,目前占据美团近六成左右收入;第二则是以酒店、旅行(2017年成立事业部)和到店为主的业务,第三部分是新业务(从2019年开始逐步外延),这包括网约车、共享单车以及目前的美团优选等业务。
不难发现,美团是一家一直不断迭代新业务的互联网巨头,从团购到外卖,再到酒旅以及网约车,美团一直通过拓宽自己的边界,来实现公司市值的不断攀升。因此,对于新业务的大胆尝试,是王兴和美团不断追求的方向。即便是面临巨额亏损,美团依然不吝惜投入。
王兴相信美团是一家科技公司,理由有三
那么,回到今天讨论的问题上来,没有边界的美团,到底是不是科技公司呢?
至少在王兴眼中,美团是一家科技公司,“我一直认为美团是一家科技公司,虽然不是纯粹意义上的科技公司,但是我们的业务确实是靠科技驱动的”。
对此,王兴给出的理由,可以归纳为三点:
首先,王兴认为,美团是一家科技公司的逻辑是,“业务是靠科技驱动的”,因此,可能即便是美团表面上是送餐和订酒店的平台,但“最终目的还是服务人类生活”;
其次,“美团是拥有国内最大工程师团队的几家公司之一,目前公司有超过10000名工程师”;
第三,美团在技术运用上,“进行了很长时间的全自动递送产品研发”,“测试了无人机配送”,并且投资了很多机器人技术公司,新能源汽车公司,以及对生物科技、农业科技非常感兴趣。
从王兴三点逻辑来看,这是从公司梦想、员工构成比例以及实际应用来判断,美团应该是一家科技公司。但没有对比就没有伤害,科技公司的本质是什么,一家科技公司并不是自己认为如何,而是要看外界对它的评价,可能更能说明问题。
什么公司才称得上优秀科技公司:起码不为了算计小贩而活
究竟什么样的公司,才称得上是科技公司呢?我们不妨从它的定义,权威排名榜单,以及其他优秀公司的表现,来一一论证可能更为合适。
首先,对于“科技公司”或“科技型企业”的定义,国内百度百科和国外的weiji百科都给出了很清楚的解释。
百度百科认为,“产品的技术含量比较高,具有核心竞争力,能不断推出适销对路的新产品,不断开拓市场的企业”。而科技型企业主要分为两类,价值兄看过了分类,如果把美团归为科技公司,那么属于第二类。
而weiji百科对于科技公司的解释,则更加简明扼要,与百度百科有类似之处。因此,似乎从“科技公司”的解释来看,美团符合科技公司的含义。但实际并非如此。
第二,根据国外权威机构对于科技公司的排名来分析,美团则并未列入科技公司行列。来自美国杂志《财富》全球500强的榜单显示,全球最大科技公司排名,美团并不在其中。入选这份榜单的中国科技公司包括富士康、华为、腾讯、联想、小米等企业(截至2020年3月31日数据)。
那么有网友可能会问,美团可能因为收入原因没有入选,而不是因为不属于科技公司的问题呢?
我们再来看另外两份榜单,《福布斯》杂志的全球互联网公司排名和全球软件公司排名中,美团均入选了这两个榜单,均排名第17位。
因此,我们从国外的排名来看,美团均被列为了互联网公司或软件公司,并非科技公司。
第三,优秀的科技公司都是哪些?美团和它们的差距在哪里呢?这是一个前段时间热议的话题——中外的科技公司的差距。
去年12月底,当当网创始人李国庆曾经转发了一张图,“马斯克正在一步一步把未来世界的幻想变为现实,而国内的互联网巨头们忙着抢社区小贩们的饭碗”,这似乎可以说明,中外的互联网或科技公司,追求的目标真的并不一致。
相比国外的科技公司,如特斯拉和SpaceX正在改变着我们的能源、交通、上网和未来居住场所问题;谷歌通过Google X实验室孕育出waymo等自动驾驶公司,通过谷歌热气球这样的产品,为了解决人们免费上网问题坚持9年之久;亚马逊已经成为全球云计算第一,布局无人超市、太空探索等;苹果正在尝试通过AR技术,在智能手机和头戴显示设备上实现突破,今年年初又进入造车领域。
与之相反的是,我们身边如美团这样的“科技公司”,正在虎视眈眈地将社区电商当做未来10年的最大目标,其他国内公司也为了让更多人沉迷于游戏、直播,甚至不惜代理虚假医疗广告,与对手杀得你死我活。这不得不说是一种可悲的现象。科技强国之路,似乎与这些这些巨头从来没有任何关系。
即便我们认为美团是一家科技公司,相比于国外如特斯拉、谷歌和亚马逊等科技公司而言,还谈不上多么优秀可言。
Google X曾相信,“如果承受不了失败,那么也承受不起卓越”。为了这样的梦想,这家科技巨头不惜失败多达100个项目,上百亿美金的投入。贝索斯放弃亚马逊CEO,投入到太空探索领域。它们让我们相信,科技公司为了改变世界而生,但有些“科技公司”还在为算计小贩而活。
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